Gazeta Lodz - Wolff compara la popularidad de Antonelli con Schumacher y descarta su futuro en Ferrari

Toto Wolff, director del equipo de Mercedes en la Fórmula 1, ha trazado un paralelo directo entre el impacto mediático de Kimi Antonelli en Italia y el fenómeno vivido por Michael Schumacher durante su etapa en Ferrari. El jefe de equipo austriaco afirma que el joven campeón del mundo ha logrado lo que parecía imposible: abrir el corazón de una nación tradicionalmente fiel a la Scuderia.

Antonelli, originario de Bolonia, se ha convertido en el nuevo referente del automovilismo italiano tras coronarse campeón del mundo. Su ascenso ha desatado un fenómeno social que Italia no experimentaba desde hacía décadas: 73 años sin un campeón local y 18 sin ver a Ferrari en la cima del campeonato. Wolff reconoce que la naturalidad y el éxito de Antonelli han permitido que los tifosi italianos, tradicionalmente seguidores incondicionales de Ferrari, extiendan su apoyo al piloto de Mercedes.

«¡Por supuesto, es italiano!», respondió Wolff ante la pregunta sobre si Antonelli superaría en popularidad a Schumacher. El director de Mercedes no duda del valor mediático de su piloto y defiende que, además de su talento, su personalidad ha sido clave para atraer a una audiencia masiva.

Wolff ilustró este cambio cultural con el ejemplo del Gran Premio de Monza. Aunque los espectadores mostraron decepción porque ninguno de los dos coches rojos de Ferrari terminó en la primera posición, la emoción se desató al ver a Antonelli, identificado como uno de los suyos, en lo más alto del podio. Según Wolff, esta reacción demuestra que Italia ha aceptado a su nuevo héroe nacional, aunque este compita para un rival directo.

A pesar de las especulaciones recurrentes sobre un hipotético regreso de Antonelli a Ferrari, figuras como Piero Ferrari, Luca di Montezemolo y Valentino Rossi han expresado públicamente su deseo de ver al campeón con la escuderia italiana. Sin embargo, Wolff descarta esta posibilidad con una certeza absoluta: «Un 0,0 %».

El director de Mercedes justificó su postura apelando a la lealtad y a los intereses profesionales del piloto. Recordó que fue él mismo y el equipo de Brackley quienes dieron la oportunidad a Antonelli cuando apenas tenía 11 años. «Él y su familia son personas leales», afirmó Wolff, quien añadió que la decisión no se basa únicamente en valores morales, sino en la realidad competitiva.

«Esta temporada ha demostrado que podemos ganar carreras y títulos. Eso es lo más importante para cualquier piloto, incluido Kimi», sentenció el austriaco. Según Wolff, Antonelli pertenece a Mercedes con la misma naturalidad con la que las ruedas pertenecen a un coche. Tras la consecución del título, el piloto declaró que no se imaginaba pilotando para ningún otro equipo, consolidando así su futuro en la escudería de plata y cerrando cualquier puerta al retorno a Ferrari.

N.Wasilewski--GL